گسترش دهنده پرتوبه آن عدسی تقلیل دهنده نیز می گویند. متداول ترین بسط دهنده پرتو، سیستم تلسکوپ گالیله است که معمولاً از یک عدسی منفی و یک عدسی مثبت تشکیل شده است و دو عدسی هم کانونی هستند. این نوع بسط دهنده پرتو دارای مزایای ساختار ساده، کم هزینه و حجم کم است و به طور گسترده در مارک گذاری لیزری استفاده شده است.
معمولاً پارامتر واگرایی پرتو را به عنوان مشخصه پرتو لیزر گاوسی کامل در نظر می گیریم. واگرایی به این معنی است که امواج نور در فرآیند انتشار فضایی خود در یک زاویه خاص منبسط می شوند. حتی نور کاملا معمولی به دلیل اثر پراش مقداری واگرایی پرتو را تجربه خواهد کرد. پراش اثر خمشی نور هنگامی است که توسط اجسام مات مانند تیغه ها قطع می شود. گسترش از آرایه جبهه موج ثانویه ساطع شده در لبه برش ایجاد می شود. این امواج ثانویه و امواج اصلی با یکدیگر تداخل خواهند داشت و در برخی زمان ها الگوهای پراش پیچیده ای را تشکیل می دهند.
متداول ترین نوع گسترش دهنده پرتو گالیله از تلسکوپ گالیله منشا گرفته است که معمولاً شامل یک عدسی مقعر ورودی و یک عدسی محدب خروجی است. آینه ورودی یک پرتو فاصله کانونی مجازی را به آینه خروجی منتقل می کند. منبسط کننده پرتو جنرال با بزرگنمایی کم به دلیل سادگی، اندازه کوچک و قیمت پایین با این اصل تولید می شود. به طور کلی، تا حد امکان اختلاف فاز کروی کوچک، تغییر شکل جبهه موج کم و آکروماتیسم طراحی شده است. محدودیت آن این است که نمی تواند فیلتر فضایی یا انبساط پرتو با بزرگنمایی زیاد را در خود جای دهد.
منبسط کننده پرتو کپلرتلسکوپ عموماً در مواقعی استفاده می شود که فیلتر فضایی یا انبساط پرتو بزرگنمایی زیاد مورد نیاز باشد. تلسکوپ کپلر معمولا دارای یک عدسی محدب به عنوان عدسی ورودی است که پرتو متمرکز شده با فاصله کانونی واقعی را به عنصر خروجی می فرستد. علاوه بر این، فیلتر فضایی را می توان با قرار دادن یک سوراخ کوچک بر روی فوکوس عدسی اول متوجه شد.
اینگسترش دهنده پرتو لیزردو کاربرد اصلی دارد: یکی گسترش قطر پرتو لیزر. دوم کاهش زاویه واگرایی پرتو لیزر است. بنابراین برای نورپردازی یا پروژکتور از راه دور و همچنین سیستم های فوکوس استفاده می شود. زاویه واگرایی پرتو منبسط شده برعکس با نسبت انبساط متفاوت است. در مقایسه با تیر بدون انبساط پرتو، پرتو پس از انبساط پرتو را می توان کوچکتر متمرکز کرد. بزرگنمایی کولیماتور منبسط کننده پرتو لیزر، بزرگنمایی قطر پرتو است. حاصل ضرب اندازه نقطه و زاویه واگرایی پرتو لیزر خروجی از لیزر یک متغیر نوری است که تقریباً یک مقدار مشخص است. هنگامی که شعاع کمر x برابر افزایش می یابد، زاویه واگرایی به 1/X اصلی فشرده می شود و زاویه واگرایی فشرده در واقع برخورد لیزر است. کیفیت پرتو محصول شعاع کمر و زاویه واگرایی است. هنگامی که زاویه واگرایی فشرده می شود، اندازه نقطه با افزایش شعاع کمر افزایش می یابد. نشانگر لیزری اغلب در ترکیب با لنز فوکوس میدان مسطح استفاده می شود.